Todos los padres buscan mandar a sus hijos al mejor colegio posible según sus condiciones y posibilidades. En España, uno de los criterios distintivos entre centros es la naturaleza de su gestión y de su financiación. Según este criterio, existen tres tipos de colegios:
-Colegios públicos: son centros laicos, financiados y gestionados por el gobierno con ayuda de las administraciones locales de cada zona. La mayoría de estos centros imparten todos los niveles de educación básica y obligatoria.
-Colegios privados: son centros privados de educación financiada exclusivamente por los padres de los alumnos. Tienen completa libertad de gestión y cierta libertad de currículum, dentro de los límites establecidos por el gobierno. Suelen impartir todos los niveles educativos. El límite de plazas y el acceso a las mismas depende de los condicionantes y criterios establecidos por el propio colegio.
-Colegios concertados: son centros de naturaleza privada pero subvencionados en gran medida por la Administración Central. Tienen libertad de gestión con una adaptación a ciertos condicionantes establecidos por el gobierno. Financian parte de su oferta con las subvenciones y otra con los pagos de los padres.
